Hokejový národ? Dávno ne. Kanadští fotbalisté se podruhé v dějinách probili na MS

Většina už se kvalifikovala, zbývá odpovědět už jen na pár hádanek. Letošní světový šampionát v Kataru se včera večer dozvěděl o tom, kdo se jako další představí na největší fotbalové akci roku. Slavit mohou Kanaďané, kteří se na mistrovství představí podruhé ve svých dějinách. Na úspěch z roku 1986 navázali vítězstvím v kvalifikační skupině.

Hokej hraje ústřední roli, do popředí se ale žene také fotbal. Kanada platí za baštu hokejistů, v zemi ale stále víc a víc lidí zajímá nejpopulárnější kolektivní sport na světě. Fotbalisté okupují v žebříčku FIFA vysoké příčky, teď se představí i na mistrovství světa v Kataru. Na rozdíl od českého výběru.

„Kanada je fotbalová země, věřte tomu. Ještě to dokážeme, tohle je jen začátek,“ myslí si trenér John Herdman, který už na světový šampionát dostal v roce 2015 i ženskou reprezentaci. Muži vyhráli kvalifikační skupinu Severní a Střední Ameriky a zatím jako jediní mají účast jistou.

Ze třinácti zápasů prohráli jen jedinkrát, na kontě mají osm vítězství a čtyři remízy. Jsou na tom tak s 28 body o tři body lépe než Spojené státy americké a Mexiko, tedy dvě reprezentaci, které musejí o účast ještě zabojovat. Čtvrtá je Kostarika, která má bodů ještě o tři další méně.

Kanada bude chtít v Kataru přepsat své dějiny. Z dějiště mistrovství světa v roce 1986 v Mexiku odjížděla bez bodu a vítězství. Postupně prohrála s Francií, Maďarskem a Sovětským svazem. Teď bude chtít předvést, že má na to měřit se s těmi nejlepšími. Už jen kvalifikace napověděla, že tomu tak je.

Hattrick Pulišiče na postup nestačil

Jak už bylo řečeno, osud ještě nemají zpečetěný Spojené státy americké. Ti sice vyhráli rozdílem třídy nad Panamou, útočník Chelsea Christian Pulišič dal hattrick, na postup to ale bohužel nestačí. Poslední zápas odehrají USA se čtvrtou Kostarikou, a pokud vyhrají, mají letenku do Kataru jistou.

Podobně je na tom také Mexiko, které čeká zápas se šestým Salvadorem. I tak se čekají tři body, které budou v kvalifikaci o mistrovství světa klíčové. Podobně jako Američany čekají poslední bitvy o postup také Evropany, Afričany nebo Asiaty. Místenku si ještě mohou vydobýt velcí favorité i outsideři.

Jistotu stále nemají například Egypt, který se porve se Senegalem, dvojice Nigérie a Ghana nebo Alžírsko a Maroko. Ve všech případech jeden postoupí a druhý bude sledovat dění v Kataru jen na televizní obrazovce.